Un juez del estado de Carolina del Norte condenó a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a Austin David Thompson, el joven que reconoció haber asesinado a cinco personas durante un ataque ocurrido el 13 de octubre de 2022 en la ciudad de Raleigh.
Thompson tenía 15 años al momento de los hechos y 18 al momento de recibir sentencia. El juez determinó que no merecía la posibilidad de libertad condicional dentro de varias décadas, pese a que la ley permitía imponer una condena con revisión tras 25 años. Debido a su edad cuando cometió los crímenes, no enfrentaba la pena de muerte.
El ataque comenzó en su propia vivienda, donde disparó y apuñaló a su hermano de 16 años. Posteriormente, vestido con ropa de camuflaje y armado, recorrió su vecindario y una vía verde, donde asesinó a cuatro personas más, entre ellas un policía municipal fuera de servicio. Fue detenido en un cobertizo tras provocarse una herida de bala en la cabeza.
El mes pasado se declaró culpable de cinco cargos de asesinato en primer grado y otros cinco cargos adicionales, días antes de que iniciara su juicio.
Durante la audiencia de sentencia, los fiscales presentaron una nota manuscrita encontrada en su casa, en la que el acusado escribió que odiaba a los humanos y que mató a su hermano porque “se interpondría en su camino”.
La defensa argumentó que la masacre ocurrió durante un episodio psicótico provocado por un medicamento para el acné que el joven tomaba regularmente, respaldado por el testimonio de un psiquiatra y un genetista. Sin embargo, el juez concluyó que las pruebas no sustentaban esa teoría.
Los fiscales destacaron búsquedas en internet previas al ataque relacionadas con tiroteos escolares, armas y fabricación de explosivos, sosteniendo que los hechos fueron planificados.
Las víctimas fueron identificadas como Nicole Connors, Gabriel Torres —policía de Raleigh—, Mary Marshall y Susan Karnatz, además del hermano del agresor. Otras dos personas resultaron heridas.
Familiares de las víctimas pidieron la máxima condena. La viuda del oficial Torres solicitó que nunca exista la posibilidad de que el acusado recupere su libertad.
Los abogados defensores anunciaron que apelarán la sentencia.
