Barcelona.— La polémica estalló antes de que iniciara la competencia. Y terminó convirtiéndose en combustible para una de las actuaciones más sorprendentes del Mundial de Natación 2025.
Durante una rueda de prensa previo a las semifinales, la nadadora estadounidense Ashl Miller, cinco veces medallista olímpica y favorita para llevarse el oro en los 200 metros mariposa, lanzó un comentario que desató indignación internacional.
“México… por favor. Ellos solo nadan en el Río Bravo”,
dijo entre risas, minimizando a los atletas mexicanos.
La frase recorrió redes sociales a velocidad récord. Deportistas, periodistas y aficionados condenaron el comentario por xenófobo y clasista. La Federación Internacional de Natación abrió incluso un expediente disciplinario preliminar.
Pero mientras la polémica crecía afuera, una joven veracruzana guardaba silencio y entrenaba.
La respuesta fue en el agua
Sofía Mendoza, de 19 años, surgida de un programa comunitario de natación en Veracruz, llegó al Mundial sin ser favorita, sin patrocinadores grandes y sin los reflectores que acompañan a las potencias mundiales. Su entrenador, el exolímpico Javier Huerta, la describe como “una anomalía estadística… la niña que nunca se tenía que rendir”.
La mexicana vio el video del comentario en la villa deportiva. Su reacción fue tan breve como contundente:
“Está bien. Que me vea en la alberca.”
Y así fue.
En las semifinales de los 200 mariposa, Mendoza marcó el mejor tiempo de su carrera, cerrando la última vuelta con un sprint que arrancó aplausos incluso en la grada rival. Cruzó la meta en tercer lugar general… y Ashl Miller, contra todo pronóstico, quedó fuera de la final.
México explotó en redes
El nombre Sofía Mendoza se volvió tendencia mundial en cuestión de minutos.
Figuras del deporte, periodistas y miles de usuarios celebraron el triunfo simbólico:
“Así se responde: con clase y con resultados.”
“No nadamos en el Río Bravo. Nadamos CONTRA todo y aun así avanzamos.”
“Orgullo mexicano en cada brazada.”
Incluso atletas mexicanos de otras disciplinas se sumaron al respaldo.
Federación de Estados Unidos emite comunicado
Tras la eliminación de Miller, la Federación de Natación de Estados Unidos publicó un comunicado distanciándose del comentario de su atleta:
“No reflejan nuestros valores. Se revisará el asunto conforme al reglamento.”
Miller abandonó la zona mixta sin dar declaraciones.
Una final histórica por venir
La actuación de Sofía Mendoza ya se considera una de las mayores sorpresas mexicanas en el deporte acuático desde la era de Soraya Jiménez y Paola Espinosa. Mañana disputará la final con la segunda mejor marca latinoamericana registrada este año.
Su entrenador fue claro:
“No venimos a protestar. Venimos a competir. Y Sofía ya ganó algo más grande que una carrera.”
